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 1.
Des essences différentes...
Au
début , les facteurs utilisèrent le bois de merisier,
certainement en raison de la facilité qu’il offre
a se laisser travailler et aussi pour sa teinte agréable.
Le noyer fut moins souvent utilisé. Le platane
servit surtout pour les instruments peints ou laqués, le
sycomore et l’érable pour ceux dont
le corps était traité au verni naturel, le plus
souvent les arbres fruitiers furent délaissés
parce qu’il se laissent facilement attaquer par les xylophages,
aussi bien sur pied qu’après leur façonnage.
La table décorée ou non était faite de résineux
: épicéa, spruce, plus rarement séquoia.
2.
Les
problèmes de tractions
Jusqu'à
la fin du XVIIéme siècle, ces tables
furent montées « en long », c’est–à-dire
que le fil du bois était dirigé du bas
vers le haut du corps sonore ; de plus, elles étaient
plus ou moins bombées, un peu comme la table des
violons, violoncelles et contrebasses. Ce mode de fabrication
avait l’inconvénient de n’offrir aucune résistance
sérieuse a la traction des cordes : manque de tension/manque
de sonorité, d’autant plus que les tables étaient
parfois fort épaisses. Les facteurs du XVIII éme
siècle eurent l’idée d’utiliser le bois
"en travers", cela obligeant à découper
dans une bande de résineux des planches qui, petites en
partant du haut de l’instrument, vont s’allongeant au
fur et a mesure que le corps s’élargit vers le bas.
Ces planches sont soigneusement collées sur chant
les unes aux autres. Le bois offre alors une résistance
plus grande, résistance accrue par la barre dite "contre-chevalet".
On arrive ainsi, maintenant, a faire supporter une traction de
près de deux tonnes au corps sonore.
3.
Construction du corps Sonore
Jusqu’au début du XIX éme siècle,
les corps étaient fait de lattes. Celles-ci jointes
les une aux autres, biseautées sur chant étaient
parfois disposées sur un moule en dedans.
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Pièces
diverses pour la harpe celtique;
en haut à droite: moule en
dedans
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Ce
moule était constitué d’une tête de corps
à son extrémité la plus fine, de plusieurs
arceaux (trois sur l’image) et d’un châssis
à la partie la plus large.
C’est
sur le châssis que s’exerce toute la traction des cordes
. Sur la figure la latte du centre est ouverte en trois endroits,
ces ouvertures devant laisser passer le son. Dans les harpes
anciennes , cette latte n’était pas ouverte ;
en revanche la table était percée de trous.
La latte centrale était posée en premier, on lui
adjoignait trois lattes de chaque coté. Ainsi la plupart
des corps étaient constitués de sept lattes. Certains
facteurs en utilisaient un plus grande nombre…
Mais
un autre processus mettait en œuvre un "moule en
dehors".
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Moule
en dehors pour la fabrication
des corps sonores
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Le
corps alors n’était pas muni d’arceau.
Il comportait naturellement la tête-de-corps et le châssis,
mais les lattes étaient assemblées par des taquets
collés sur deux lattes, environ tous les dix centimètres
et se chevauchant alternativement d’une latte à l’autre.
Ce mode de renforcement est naturellement assez sommaire ; toutefois
il exige une grande précision dans l’ajustage des
angles et une grande minutie au moment du collage, car la contrepartie
extérieure au corps doit épouser parfaitement ces
angles des lattes.
4.
Le renouveau de la fabrication
Un
première harpe celtique fut façonnée en 1947
à l’atelier du collège de Harlech. Une centaines
de harpes furent construites d’après les plans du
manuel de Gildas Jaffrennou (né en 1908). Auteur
du livre "Folks harps"
édité en 1973.
Ce
manuel de fabrication de harpes populaires, destiné aux
ébénistes amateurs et professionnel, aux luthiers
et aux harpeurs, comprend 4 plans de fabrication de quatre
harpes :
- Petite harpe écossaise "Clarsach"
(harpe Bardique);
-
La harpe Celtique;
-
La harpe Menestrel;
-
La harpe Paraguayenne.
Cet
ouvrage contient de nombreuses illustrations , des photographies
et des plans cotés en mesure métrique qui permettent
au facteur amateur de réaliser a peu de frais une harpe
élégante et sonore.
5.
Trois parties
Trois
parties essentielles composant ces harpes :
- le corps sonore;
-
La console;
-
La colonne;
Le premier chapitre de l’ouvrage "Folk Harps"
nous apprend qu’il existe trois méthodes de construction
pour le corps sonore:
- Celle dite du "moule-en-dedans";
-
Celle du "moule en dehors"
;
-
Celle qui consiste a faire soi-même la coque
en fibre de verre; on terminera par la pose des contre-éclisses,
châssis, tête-de-corps, etc…
6.
En résumé
La
méthode N°1 donne la liste de toutes les pièces
de bois à tailler dans les essences indiquées pour
la façon du corps sonore, renforcé par les arceaux
à monter d’après les schémas fournis.
Le
chapitre II traite de l’exécution de la console
et de la colonne des quatre types de harpe. Il indique les modes
de découpages et d’assemblage des bois, de leur finition,
vernissage, perçage et de la réunion des trois parties
principales.
Le repérage de l’emplacement et la pose des cordes,
sillets et chevilles se trouvent dans les chapitres II, III, IV
et VI. Quant aux chapitre V et VII, ils renseignent sur la façon
de fabriquer, soi-même tous les accessoires tels que chevilles,
sillets et demi-tons, soit en ce qui concerne ces derniers, par
simple barre de métal recourbé, soit par leviers
de divers modèles.
Quelque
pages sont consacrées à la décoration Celte,
tyrolienne ou bardique ainsi qu’a des motifs de sculptures
pour les colonnes et les chapiteaux.
Le
luthier devra se conformer aux instructions données pour
repérer l’emplacement des cordes, le nombre de celle-ci
variant de 30 à 38 ; il retiendra au passage tout un ensemble
de renseignements sur les sujets les plus divers : manière
de fabriquer une clé d’accord, principes élémentaires
d’accompagnement et, naturellement, accord des divers modèles.
7.
Lexique
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1
- cheville;
2
- Sillet;
3
- Palette de demi-ton levée;
4
- Palette de demi-ton baissée;
5
- Contre-sillet.
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Montage
de la console sur la colonne via un couple tenon-mortaise
(Photo
Alain Menez)
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8.
Bibliographie
-
Jaffrenou Gildas "Folk harps" Kings Langley (Hertfordshire)
Model and allied publications, 1973 – 103 p : ill
- André Emmanuel "La harpe" Précis
Techniques 5 -Société d’Encouragement aux métiers
d’Art. par Dessain et Tolra.
Textes
: Catherine Boudiès
d'après le site La
Corde d'Argent.
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